Komet C/2025 K1 Zerbricht in Drei Teile Nach Nahem Vorbeiflug an der Sonne

Astronomen haben das seltene Auseinanderbrechen des Kometen C/2025 K1 (ATLAS) in der Nacht vom 11. und 12. November beobachtet, nachdem er am 8. Oktober 2025 einer kritischen Annäherung an die Sonne ausgesetzt war.

Seit seiner Entdeckung im Mai 2025 hat der Komet an Helligkeit gewonnen, da die steigenden Temperaturen bei der Annäherung an die Sonne das Eis in seinem Kern in Gase umwandelten. Diese Gase bildeten die leuchtende "Koma" um den Kometen, während die Sonnenwinde die Gase hinter dem Kometen wegdrückten und seinen charakteristischen Schweif bildeten. Trotz dieser Helligkeit war der Komet jedoch nicht mit bloßem Auge sichtbar.

Die enge Begegnung mit der Sonne führte zu signifikanten strukturellen Veränderungen in dem seit Milliarden Jahren bestehenden Kometen, was zu einer teilweisen Zersplitterung führte. Diese seltenen Ereignisse wurden mit dem 1,82 Meter großen "Kopernikus"-Teleskop am italienischen Observatorium Asiago dokumentiert.

Die Beobachtungen zeigten, dass der Komet bis zur Nacht des 11. November in drei Fragmente zerbrochen war. Die Astronomin Mazotta Epifani vom italienischen Nationalen Institut für Astronomie erklärte, dass die ersten Bilder "zwei nahe beieinander liegende Stücke zeigten, die durch etwa 2000 Kilometer voneinander getrennt sind". Sie vermutete zudem die Existenz eines dritten, kleineren und schwächeren Teils.

Zusätzliche Aufnahmen des Auseinanderbrechens wurden in den Nächten vom 12. und 13. November vom Astronomen Gianluca Masi vom Projekt "Virtuelles Teleskop" gemacht. Diese zeigten, dass ein bedeutender Teil des Kometenkerns sich von dem der Sonne zugewandten Abschnitt trennte.

Der Komet C/2025 K1 wird als Ursprung aus dem fernen Kuipergürtel angesehen und könnte sich während seiner ersten Durchquerung des inneren Sonnensystems zersplittert haben. Dies macht ihn zu einer "Zeitkapsel", die frühe Spuren des planetarischen Nebels enthält, aus dem die Planeten des Sonnensystems entstanden sind.

Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Komet nicht mit dem interstellaren Kometen 3I/ATLAS in Verbindung steht, der kürzlich in den Nachrichten war, obwohl die Namen aufgrund des gleichen Entdeckungssystems ähnlich sind.