Caminar por la ciudad... ¿por qué es importante para tu salud mental?

Cuando imaginamos caminar para "el bienestar mental", nuestra mente a menudo se dirige directamente hacia la naturaleza abierta, un bosque, un valle, olas del mar, árboles y hojas caídas.
Y frente a esta imagen romántica, las ciudades parecen un entorno muy ruidoso... coches / vidrio / asfalto / congestión... por lo que muchos piensan que su impacto psicológico no puede ser positivo.

Pero investigaciones recientes en psicología ambiental dicen:
No... las ciudades también pueden beneficiar a la mente — siempre que caminemos "con atención" y "sepamos a dónde caminamos".

¿Por qué es beneficioso caminar en primer lugar?

Caminar es una actividad moderada — pero en realidad es una de las actividades más beneficiosas para la salud pública:
reduce las enfermedades cardíacas — baja la presión — disminuye el riesgo de demencia — depresión — y muchos tipos de cáncer.

¿Y la naturaleza siempre es mejor que la ciudad?

La naturaleza tiene una ventaja evolutiva en el cerebro humano — pero la ciudad no es completamente inútil.

Las ciudades están llenas de elementos naturales dispersos:
un hermoso árbol solo, un pequeño parque, un sendero verde lateral, incluso un estanque artificial — estos elementos pueden tener un impacto psicológico tangible.

En un estudio de la investigadora Whitney Fleming de la Universidad de Bangor/Reino Unido:
A personas se les pidió que se concentraran solo en la "vegetación" mientras caminaban por la ciudad — después de caminar, estaban menos ansiosos y tenían más sentimientos positivos, en comparación con aquellos a quienes se les pidió que prestaran atención solo a los elementos "creados por el hombre".

La lección práctica:

Hay "recompensas psicológicas" que pueden ocurrir dentro de las propias ciudades.
La ciudad no es un enemigo virtual para tu salud mental.
Lo que importa es la forma de atención al caminar — y dónde eliges caminar.

¿Cómo te beneficias tú?

Elige una ruta que pase por un área con elementos naturales (árbol, parque, agua...)

Camina a un ritmo moderado durante 20-30 minutos

Enfoca tu vista y conciencia en los elementos naturales y no en el ruido industrial

Prueba 3 veces a la semana — y observa su efecto en la calidad de tu estado de ánimo y concentración


Aún en las grandes ciudades... podemos construir un camino psicológico saludable a través de pequeños pasos repetidos.