Ancien responsable syrien révèle l'implication d'Assad dans le meurtre du journaliste américain Austin Tice.
Une enquête secrète américaine, dont les détails ont été publiés dans le journal "Washington Post", a révélé que l'ancien responsable de la sécurité syrienne, Bassam al-Hassan, l'un des plus proches collaborateurs de Bachar al-Assad, a été soumis à un interrogatoire intensif à Beyrouth au début du mois d'avril dernier, en présence de responsables libanais et de représentants de la CIA et du FBI.
Selon des sources américaines citées dans l'enquête, Bassam al-Hassan a fourni des informations choquantes indiquant que Bachar al-Assad a personnellement ordonné en 2013 l'assassinat du journaliste américain Austin Tice, après la tentative ratée de ce dernier de s'évader de sa détention. Al-Hassan a prétendu avoir exécuté l'ordre par le biais d'un de ses assistants, malgré ses tentatives _selon ses dires_ pour convaincre Assad de revenir sur sa décision.
Selon le "Washington Post", al-Hassan a justifié ses actions par des "raisons politiques", considérant le maintien de Tice en otage comme un "levier de pression" sur les États-Unis. Cependant, une source bien informée a qualifié cette histoire de tentative d'al-Hassan "de se dégager de sa responsabilité", confirmant que les informations impliquant Assad "semblent fiables en raison du rôle central d'al-Hassan dans l'ancien régime".
Le journal a indiqué que les enquêtes américaines sont toujours en cours pour vérifier la véracité de ces aveux, tandis que le FBI tente de localiser précisément les restes de Tice, dont la description a été modifiée dans les récits d'al-Hassan, mais qui restent liés à une zone proche de Damas.
De leur côté, des responsables américains ont estimé que ces informations, si elles sont confirmées, pourraient constituer une "percée qualitative" dans l'une des questions les plus complexes des relations syro-américaines, avec des attentes d'une coopération intensive entre Washington et le gouvernement syrien de transition pour révéler le sort du journaliste disparu depuis 2012.
Par ailleurs, le "New York Times" a publié un rapport détaillé, basé sur des entretiens avec plus d'une dizaine de responsables américains actuels et anciens, confirmant que Bassam al-Hassan figurait depuis des années parmi les principaux suspects dans l'affaire Tice, les services de renseignement américains le considérant comme un "acteur clé" dans son arrestation.
Le rapport a cité un haut responsable américain mettant en garde contre une approche naïve des déclarations d'al-Hassan, en raison de sa possible volonté de "faire porter à Assad toute la responsabilité" pour se disculper. Des sources ont également révélé que le nom d'al-Hassan figurait sur une liste remise par l'administration Biden au nouveau gouvernement syrien pour aider à révéler la vérité
