Anticipan el regreso de virus antiguos en 2026: ¿Está el mundo preparado para una nueva pandemia?
Con el inicio del año 2026, los especialistas en salud pública alertan que las amenazas pandémicas podrían no surgir de virus completamente nuevos, sino de virus antiguos que resurgen con capacidades de propagación mejoradas. Factores como el cambio climático, el aumento de la movilidad humana y el incremento del contacto entre humanos y animales están impulsando esta preocupación.
Los expertos en enfermedades infecciosas indican que el mundo se ha vuelto más vulnerable a brotes repentinos. Esto ocurre en un contexto donde los sistemas de vigilancia y respuesta de salud presentan deficiencias notables en varios países, lo que hace que la vigilancia global sea esencial.
* Virus antiguos de preocupación en 2026
1 _ Influenza A (especialmente la cepa H5N1 - Influenza aviar)
Este virus es objeto de un seguimiento intensivo por parte de los científicos debido a su capacidad de mutación y su potencial para infectar múltiples especies.
• Recientemente se ha documentado la transmisión del virus de aves a mamíferos, incluyendo ganado en Estados Unidos.
• Esto genera inquietudes sobre la posibilidad de que el virus se adapte para transmitirse entre humanos, condición fundamental para el inicio de una nueva pandemia global.
• Las vacunas estacionales actuales no proporcionan una protección adecuada contra esta cepa, lo que subraya la necesidad de una preparación anticipada.
2 _ Virus Mpox (anteriormente conocido como viruela del simio)
Esta enfermedad ha dejado de estar confinada a África, convirtiéndose en endémica en varios países, con casos de transmisión humana directa.
• A pesar de la disminución de casos en comparación con el pico del brote, la aparición de cepas más severas en algunos países africanos y casos fuera del continente sin historial de viajes incrementan el riesgo de nuevas olas en 2026.
3 _ Virus Urobochi, transmitido por mosquitos
Un virus menos conocido, pero que representa una amenaza silenciosa.
• Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, y se propaga rápidamente a través de mosquitos y otros insectos difíciles de detectar.
• Su alcance ha aumentado en América Latina y el Caribe en las últimas dos décadas, con la posibilidad de expandirse a nuevas áreas debido al cambio climático.
* Otras amenazas que requieren atención
• La propagación continua del virus chikungunya en diversas regiones.
• El resurgimiento del sarampión debido a la disminución de las tasas de vacunación.
• El riesgo de un aumento en las infecciones por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) debido a la interrupción de programas de salud en algunos países.
* Necesidad de vigilancia global
Los expertos subrayan que la preparación anticipada, el fortalecimiento de los programas de vacunación y el desarrollo de sistemas de alerta pandémica son fundamentales para prevenir crisis de salud a gran escala.
Asimismo, enfatizan que la prevención no es solo un asunto local, sino una responsabilidad global compartida en un mundo interconectado donde los virus se propagan tan rápidamente como la movilidad de las personas.
