Cortisol: La hormona del estrés se convierte en tendencia en redes sociales
Recientemente, las redes sociales han visto un aumento en la discusión sobre el cortisol, comúnmente denominado "hormona del estrés", que ha capturado la atención de influencers y promotores de la salud digital.
Estos promotores han señalado síntomas asociados con niveles crónicamente elevados de cortisol, tales como despertarse a altas horas de la madrugada, la hinchazón facial apodada "cara de cortisol", y la acumulación de grasa abdominal. También han compartido recomendaciones sobre nutrición y ejercicio que, según ellos, ayudan a controlar esta hormona.
No obstante, los médicos advierten: esta es una tendencia engañosa, y se desaconseja seguir suplementos o consejos que carecen de respaldo científico.
* Cortisol: una hormona vital
Expertos en endocrinología han subrayado que el cortisol es esencial para la vida, siendo secretado por las glándulas suprarrenales situadas sobre los riñones. Esta hormona desempeña un papel crucial en la regulación de la inflamación, la inmunidad, el metabolismo, la presión arterial y otras funciones vitales.
Los niveles de cortisol son variables, aumentando por la mañana al despertar y disminuyendo por la noche antes de dormir, además de elevarse en situaciones de estrés o enfermedad.
El Dr. Roberto Salvatore, endocrinólogo de la Universidad Johns Hopkins, comentó:
"Los niveles de cortisol se regulan constantemente... es poco frecuente que un problema de salud sea causado únicamente por el cortisol".
El descenso crónico de cortisol puede ser diagnosticado como insuficiencia adrenal, como en el caso de la enfermedad de Addison, mientras que un aumento significativo puede ser indicativo del síndrome de Cushing, a menudo asociado con tumores benignos en la glándula adrenal o pituitaria, y se trata mediante medicamentos, cirugía o ambos.
* Pruebas de cortisol bajo supervisión médica
Los médicos han expresado su preocupación sobre la realización de pruebas de cortisol sin la guía de un profesional, ya que los síntomas de niveles anormales de cortisol pueden confundirse con otras condiciones médicas, como fatiga, pérdida de peso, hipertensión, problemas de sueño, y hirsutismo en mujeres, entre otros.
La Dra. Katie Guttenberg, endocrinóloga en Houston, advirtió:
"La interpretación de los resultados de cortisol es compleja, y me preocupa que los pacientes busquen pruebas por su cuenta. Una única prueba de sangre a menudo no proporciona información útil y puede generar ansiedad innecesaria".
* Suplementos: precaución necesaria
A pesar de que algunos influencers promueven suplementos como ashwagandha y magnesio para reducir el cortisol, los médicos sostienen que no existen tratamientos efectivos sin receta médica. La reducción excesiva de cortisol puede acarrear graves problemas de salud, lo que requiere precaución.
Salvatore también mencionó una condición conocida como "síndrome de Cushing falso", que es menos grave pero puede presentar síntomas similares debido a la adicción al alcohol o problemas crónicos, sin la presencia de un tumor real.
* En conclusión: priorizar la salud integral
Los expertos aconsejan centrarse en los principios fundamentales de la gestión del estrés en lugar de obsesionarse con una sola hormona: es esencial mantener un sueño adecuado, una nutrición equilibrada, actividad física regular y terapia psicológica cuando sea necesario.
El cortisol no es tu enemigo, sino una hormona delicada... no permitas que las tendencias dicten tu salud.
